別府駅から海の方へ歩いて10分、
カトリック別府教会が見えました。
迎えてくださったのは、プッポ・オランド神父。
アルゼンチンのご出身です。
宇宙飛行士になって空高く飛びたいと思っていたところ、
「神父になればもっと高く飛べるよ。神様のところまで飛べるから。」
と勧められ、神父になる決意をされたそうです。
宣教師として、イエス様を知らない国に行って伝えたい。
いつか日本に行きたいとずっと願い続けていたけれど、
神様の導きを待って誰にも何も言わずにいたとのこと。
やがて道が開かれ、日本で30年以上宣教、牧会を続けてこられ、
「神様は宇宙ではなく、困っている人、苦しんでいる人の中に隠れていることがわかりました。」とお話くださいました。
教会に来られなくなった人、離れてしまった人が
もう一度イエス様と親しい関係を回復できるように、
課題として祈り取り組んでおられます。
「群れから離れてしまった一匹の羊…ではなぜその一匹が離れたのか?なぜ他の99匹は彼を呼び戻さなかったのか?内輪だけの教会になっていないか…それが課題です。」
…神父様の言葉を伺いながら、まさに私自身の課題でもあると思わされました。
***教会のご案内***
カトリック別府教会
住所:大分県別府市末広町1-14
電話:0977-22-1772
ホームページ:http://www.ctb.ne.jp/~catbek